30 ఏళ్లలోపే పెళ్లి, సొంత ఇల్లు కష్టమే.. అమెరికన్ డ్రీమ్ మారుతోంది..
1960వ దశకంలో అమెరికాలో పరిస్థితి చూస్తే 30 ఏళ్ల వయసు నిండకముందే పెళ్లి చేసుకుని, సొంత ఇల్లు కలిగి ఉన్న వారు దాదాపు 52 శాతం ఉండేవారు.;
ఒకప్పుడు 'అమెరికన్ డ్రీమ్' అంటే.. పాతికేళ్లకే స్థిరమైన ఉద్యోగం, 30 ఏళ్లు వచ్చేసరికి పెళ్లి.. ఆపై ఒక అందమైన సొంత ఇల్లు. దశాబ్దాల కాలంగా అమెరికా యువత జీవితాల్లో ఇవే ప్రధాన మైలురాళ్లు. కానీ కాలక్రమేణా ఈ నిర్వచనం మారుతోంది. ప్రస్తుతం అమెరికాలో యువత తమ 30వ ఏట అడుగుపెట్టే నాటికి వివాహం చేసుకుని.. ఒక ఇంటికి యజమాని కావడం అనేది దాదాపు అసాధ్యంగా మారుతోంది. అమెరికా జనగణన విభాగం విడుదల చేసిన తాజా గణాంకాలు ఈ చేదు నిజాన్ని కళ్లకు కడుతున్నాయి.
గణాంకాలు చెబుతున్న వాస్తవం
1960వ దశకంలో అమెరికాలో పరిస్థితి చూస్తే 30 ఏళ్ల వయసు నిండకముందే పెళ్లి చేసుకుని, సొంత ఇల్లు కలిగి ఉన్న వారు దాదాపు 52 శాతం ఉండేవారు. అంటే ప్రతి ఇద్దరిలో ఒకరు ఈ మైలురాయిని చేరుకునేవారు. కానీ నేడు ఆ సంఖ్య భారీగా పడిపోయి కేవలం 12 శాతానికి పరిమితమైంది. అంటే గత ఆరు దశాబ్దాల్లో యువత జీవన ప్రమాణాలు, ప్రాధాన్యతల్లో విప్లవాత్మకమైన మార్పులు వచ్చాయని స్పష్టమవుతోంది. ఈ మార్పుకు ప్రధాన కారణాలున్నాయి.
ఆకాశాన్నంటుతున్న ఇళ్ల ధరలు
ప్రస్తుతం అమెరికాలో ఇళ్ల ధరలు సామాన్యుడికి అందనంత ఎత్తుకు చేరుకున్నాయి. గతంతో పోలిస్తే రియల్ ఎస్టేట్ రంగాలు ఊహించని విధంగా పెరగడం.. గృహ రుణాలపై వడ్డీ రేట్లు అధికంగా ఉండటంతో యువత ఇల్లు కొనాలనే ఆలోచననే విరమించుకుంటున్నారు. మధ్యతరగతి కుటుంబాలకు కూడా డౌన్ పేమెంట్ చెల్లించడం భారంగా మారింది.
విద్యార్థి రుణాల గుదిబండ
అమెరికాలో ఉన్నత విద్య ఎంతో ఖరీదైనది. చదువు పూర్తి చేసుకుని బయటకు వచ్చేసరికి సగటు యువకుడిపై వేల డాలర్ల విద్యార్థి రుణాల భారం ఉంటోంది. కెరీర్ ప్రారంభంలోనే అప్పులతో జీవితాన్ని మొదలుపెడుతున్న యువత, ఆ అప్పులు తీర్చడానికే ప్రాధాన్యత ఇస్తున్నారు తప్ప కొత్తగా ఇల్లు కొని మరో అప్పులో కూరుకుపోవడానికి సిద్ధంగా లేరు.
మారుతున్న సామాజిక దృక్పథం
పెళ్లి విషయంలో యువత ఆలోచనా ధోరణిలో స్పష్టమైన మార్పు కనిపిస్తోంది. ఒకప్పుడు సామాజిక బాధ్యతగా భావించిన పెళ్లిని, ఇప్పుడు వ్యక్తిగత స్వేచ్ఛ, ఆర్థిక స్థిరత్వం తర్వాతే అని భావిస్తున్నారు. కెరీర్లో స్థిరపడటం, ప్రపంచాన్ని చుట్టిరావడం, నచ్చిన విధంగా జీవించడం వంటి అంశాలకు ఎక్కువ ప్రాధాన్యత ఇస్తున్నారు. దీంతో వివాహ వయసు 30 ఏళ్లు దాటుతోంది.
ఆర్థిక అనిశ్చితి .. ద్రవ్యోల్బణం
పెరుగుతున్న జీవన వ్యయం, ఉద్యోగ భద్రతపై ఆందోళనలు యువతను రిస్క్ తీసుకోకుండా అడ్డుకుంటున్నాయి. ద్రవ్యోల్బణం కారణంగా రోజువారీ ఖర్చులే తడిసి మోపెడవుతుంటే స్థిరమైన ఆస్తుల వైపు మొగ్గు చూపడం కష్టతరంగా మారుతోంది.
నిపుణులు ఏమంటున్నారు?
ఆర్థికవేత్తలు.. సామాజిక విశ్లేషకుల అభిప్రాయం ప్రకారం.. "సక్సెస్" అనే పదానికి యువత కొత్త అర్థాన్ని వెతుక్కుంటున్నారు. కేవలం పెళ్లి, ఇల్లు మాత్రమే విజయానికి చిహ్నాలు కావని, కెరీర్ ఎదుగుదల అనుభవాలే ముఖ్యమని వారు నమ్ముతున్నారు. అయితే ప్రభుత్వం ఇళ్ల ధరలను నియంత్రించకపోతే లేదా ఆర్థిక వెసులుబాటు కల్పించకపోతే, భవిష్యత్ తరాలకు 'సొంత ఇల్లు' అనేది కేవలం పుస్తకాల్లోని కలగానే మిగిలిపోయే ప్రమాదం ఉందని వారు హెచ్చరిస్తున్నారు.
మొత్తానికి అమెరికన్ డ్రీమ్ తన పాత రూపాన్ని కోల్పోయి, మారుతున్న కాలానికి అనుగుణంగా కొత్త రూపు సంతరించుకుంటోంది. 30 ఏళ్లలోపు స్థిరపడటం అనేది ఇప్పుడు ఒక అచీవ్మెంట్ కాదు, ఒక అరుదైన అదృష్టంగా మారుతోంది.