FBI హెచ్చరిక – ఆహార వ్యవస్థపై దాడికి చైనా కుట్ర?

ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉగ్రవాదం పలు రూపాల్లో పెను ముప్పుగా మారుతోంది. తాజాగా, అమెరికాలో ఇద్దరు చైనా పౌరులను అరెస్టు చేశారు. వీరు ప్రమాదకరమైన శిలీంధ్రాన్ని అక్రమంగా రవాణా చేస్తున్నారనే ఆరోపణలపై పట్టుబడ్డారు. ఈ కేసును జాతీయ భద్రతా ముప్పుగా ఫెడరల్ బ్యూరో ఆఫ్ ఇన్వెస్టిగేషన్ హెచ్చరించింది. ఇలాంటి చర్యలు ఆహార సరఫరాను దెబ్బతీసి, ఆర్థిక వ్యవస్థను ప్రభావితం చేయగలవని అది హెచ్చరించింది. ఈ నేపథ్యంలో 'అగ్రోటెర్రరిజం' అనే పదంపై చర్చ మొదలైంది.

అగ్రోటెర్రరిజం అంటే ఏమిటి?

'అగ్రికల్చరల్ టెర్రరిజం'ను సంక్షిప్తంగా 'అగ్రోటెర్రరిజం' అంటారు. ఒక దేశాన్ని ఆర్థికంగా దెబ్బతీయడం, ఆహార కొరతను సృష్టించడం లేదా సామాజిక అశాంతిని కలిగించే ఉద్దేశ్యంతో వ్యవసాయ రంగంలోకి ఉద్దేశపూర్వకంగా చీడపీడలు, వ్యాధులు, వ్యాధికారకాలను ప్రవేశపెట్టడాన్ని అగ్రోటెర్రరిజం అంటారు. సాధారణంగా ఉగ్రవాద చర్యలలో పౌరులు, మౌలిక సదుపాయాలపై దాడులు జరుగుతాయి. కానీ ఈ కొత్త రకం ఉగ్రవాదంలో మొక్కలు, పాల ఉత్పత్తులు, కీలకమైన ఆహార వ్యవస్థలు లక్ష్యంగా మారుతున్నాయి.

ప్రస్తుతం, అరెస్టు చేయబడిన చైనా పౌరుల వద్ద ఫ్యుసేరియం గ్రామినేరం (Fusarium graminearum) అనే శిలీంధ్రం కనుగొన్నారు. ఇది ఉత్తర అమెరికా, యూరప్, ఆసియా వంటి ఖండాలలో ఉంది. దీనిని సరిహద్దులు దాటించకుండా కఠినమైన నియంత్రణలు ఉన్నాయి. ఒకవేళ ఇది కొత్త ప్రాంతాలకు వ్యాపిస్తే, తీవ్ర పరిణామాలను కలిగిస్తుంది కాబట్టి అనుమతి లేకుండా తరలించకూడదు.

ఈ వ్యాధికారకంతో సోకినట్లయితే, గోధుమ, బార్లీ, వోట్స్, మొక్కజొన్న వంటి పంటలకు ఫ్యుసేరియం హెడ్ బ్లైట్ అనే వ్యాధి సోకుతుంది. ఇది మొక్క ఆకులను (Foliage) దెబ్బతీస్తుంది. ఫలితంగా, ధాన్యం దిగుబడి గణనీయంగా తగ్గుతుంది. నష్టం అంతటితో ఆగదు. ఈ వ్యాధికారకంతో సోకిన ధాన్యాలు వామిటాక్సిన్స్ అని పిలువబడే విషపదార్థాలతో కలుషితమవుతాయి. పంట పరిమాణంలో తేడా లేనప్పటికీ, దీనివల్ల ప్రభావితమైన ధాన్యం ఆహారం, పశుగ్రాసం కోసం పనికిరాకుండా పోతుంది. ఒకవేళ దీనిని తింటే, ధాన్యం తినే మానవులు, జంతువులపై కూడా ప్రభావం చూపుతుంది. ఫ్యుసేరియం హెడ్ బ్లైట్ ప్రతి సంవత్సరం వ్యవసాయ రంగానికి బిలియన్ల డాలర్ల నష్టాన్ని కలిగిస్తుంది.

అమెరికాలో మాత్రమే, ఈ వ్యాధి 1990ల నుంచి గోధుమ, బార్లీ రైతులకు సుమారు 3 నుంచి 4 బిలియన్ డాలర్ల నష్టాన్ని కలిగించింది. కొన్ని ప్రాంతాలలో, 1993 మరియు 1998 మధ్య నష్టం 50 శాతం వరకు ఉంది. ఈ దిగుబడి నష్టాలతో పాటు, విషపదార్థాలను తొలగించడానికి ధాన్యాన్ని ప్రాసెస్ చేయాల్సి ఉంటుంది, ఇది ఆర్థిక నష్టాన్ని మరింత పెంచుతుంది. ఇప్పటివరకు, అగ్రోటెర్రరిజం దాడులు అరుదుగా జరిగాయి. అయితే, వ్యవసాయ రంగం ఇటువంటి దాడుల వల్ల సులభంగా దెబ్బతింటుంది. కోలుకోవడం కూడా చాలా నెమ్మదిగా ఉంటుంది. అందుకే నిఘా, బయోసెక్యూరిటీ ఏజెన్సీలు ఇటువంటి బెదిరింపుల పట్ల నిరంతరం అప్రమత్తంగా ఉంటాయి.