టెస్టులకు ముందే మైండ్ గేమ్స్? భారత్ ప్రాక్టీస్ పిచ్‌పై శ్రీలంకతో చిన్న వివాదం!

భారత్, శ్రీలంక జట్ల మధ్య సుదీర్ఘ టెస్టు సిరీస్ ఇంకా ప్రారంభం కాకముందే క్రికెట్ వర్గాల్లో తీవ్ర స్థాయిలో వేడి పుట్టిస్తోంది. మైదానంలో తొలి బంతి పడకముందే ఇరు జట్ల మధ్య మానసిక పోరాటం మొదలైందా అన్న సందేహాలు బలంగా వ్యక్తమవుతున్నాయి. కొలంబోలోని నేషనల్ క్రికెట్ క్లబ్ వేదికగా జరగనున్న మూడు రోజుల ప్రాక్టీస్ మ్యాచ్ కోసం కేటాయించిన పిచ్‌పై భారత జట్టు మేనేజ్‌మెంట్ తీవ్ర అసంతృప్తి వ్యక్తం చేసినట్లు వార్తలు రావడం ఈ వివాదానికి ప్రధాన కారణమైంది. పిచ్‌పై ఊహించిన దానికంటే ఎక్కువగా గడ్డి ఉండటంతో రాబోయే ప్రధాన సిరీస్‌కు అనుగుణంగా తమ ఆటగాళ్లకు కావాల్సిన సవాలుతో కూడిన పరిస్థితులు లభించలేదని టీమిండియా వర్గాలు భావిస్తున్నాయి.

అయితే భారత జట్టు వ్యక్తం చేసిన ఈ విమర్శలను స్థానిక గ్రౌండ్ అధికారులు, నేషనల్ క్రికెట్ క్లబ్ ప్రతినిధులు పూర్తిగా ఖండించారు. ఈ పిచ్‌ను శ్రీలంక క్రికెట్ బోర్డు ఇచ్చిన ప్రత్యేకాదేశాలు.. మార్గదర్శకాలకు అనుగుణంగానే సిద్ధం చేశామని వారు స్పష్టం చేశారు. మూడు రోజుల పాటు సుదీర్ఘంగా సాగే ప్రాక్టీస్ మ్యాచ్ కోసం అసలు గడ్డి లేకుండా పూర్తిగా పొడిగా ఉండే పిచ్‌ను తయారు చేయడం అసాధ్యమని.. ఒకవేళ అలా చేస్తే మ్యాచ్ సజావుగా సాగదని వారు వివరణ ఇచ్చారు. ప్రారంభంలో ఈ వికెట్ బ్యాటర్లకు అనుకూలంగా ఉండి.. వేగం, బౌన్స్‌ను విసిరినప్పటికీ, మ్యాచ్ ముందుకు సాగే కొద్దీ స్పిన్నర్లకు కూడా బాగా సహకరిస్తుందని తెలిపారు. అందువల్ల ఇది బ్యాటింగ్, బౌలింగ్ విభాగాల మధ్య సమతుల్యమైన పోరుకు అవకాశం కల్పించే అత్యుత్తమ వికెట్ అని గ్రౌండ్ అధికారులు గట్టిగా సమర్థించుకున్నారు.

మరోవైపు భారత్ , శ్రీలంక మధ్య జరగబోయే అత్యంత కీలకమైన తొలి టెస్టు మ్యాచ్‌ గాలే వేదికగా ప్రారంభం కానుంది. క్రికెట్ చరిత్రలో గాలే పిచ్‌లు సంప్రదాయంగా స్పిన్ బౌలర్లకు విపరీతంగా అనుకూలిస్తాయని అందరికీ తెలిసిందే. అలాంటి భిన్నమైన పరిస్థితుల్లో ఆడటానికి ముందు కొలంబోలో పేస్, బౌన్స్ ఉన్న వికెట్‌పై ప్రాక్టీస్ చేయడం భారత బ్యాటర్లకు ఒక భిన్నమైన సవాలుగా మారే అవకాశం ఉంది. అయితే వేగంతో కూడిన వికెట్‌పై ఆడటం వల్ల ఆటగాళ్లు ఎలాంటి పరిస్థితులనైనా తట్టుకునేందుకు మెరుగైన ఆత్మవిశ్వాసాన్ని పొందుతారని కొందరు విశ్లేషకులు అభిప్రాయపడుతున్నారు.

ఈ మొత్తం పిచ్ వివాదంపై స్థానిక అధికారులు స్పందిస్తూ మరొక ఆసక్తికరమైన వ్యాఖ్య చేశారు. మ్యాచ్ ఫలితం అనేది కేవలం పిచ్ స్వభావంపైనే ఆధారపడి ఉండదని.. బరిలోకి దిగే జట్లు ఎలాంటి వ్యూహాలతో ఆడతాయన్న దానిపైనే విజయావకాశాలు ముడిపడి ఉంటాయని పేర్కొన్నారు. ఏ ప్రాంతంలో ఆడుతున్నామనే దానికంటే అక్కడి పరిస్థితులకు ఎంత త్వరగా అలవాటు పడతామనేదే ఏ జట్టుకైనా విజయతీరాలకు చేర్చే కీలక అంశమని అభిప్రాయపడ్డారు. మొత్తానికి సిరీస్ ప్రారంభం కాకముందే పిచ్ వ్యవహారం అభిమానుల్లో విపరీతమైన ఆసక్తిని పెంచేసింది. ఇది కేవలం ప్రాక్టీస్ వికెట్‌పై జరిగిన సాధారణ చర్చ మాత్రమేనా లేక సిరీస్‌లో పైచేయి సాధించడానికి ఇరు జట్లు ఆడుతున్న మానసిక పోరాటంలో భాగమా అనేది త్వరలోనే తేలిపోనుంది. ఏది ఏమైనా ఈ ప్రశ్నలన్నింటికీ అసలైన సమాధానం మాత్రం గాలే వేదికగా జరిగే తొలి టెస్టులో ఇరు జట్లు ఇచ్చే ప్రదర్శనతోనే లభించనుంది.