‘మైనర్’ వయసులో రే*ప్ చేశాడు.. వృద్ధాప్యం లో ‘శిక్ష’

భారత న్యాయవ్యవస్థలో అరుదైన, ఆశ్చర్యకరమైన తీర్పు వెలువడింది. రాజస్థాన్‌లో 1988లో జరిగిన అత్యాచార కేసులో నేరం జరిగినప్పుడు మైనర్‌గా ఉన్న 53 ఏళ్ల నిందితుడికి జువెనైల్ జస్టిస్ యాక్ట్ ప్రకారం శిక్ష విధించాలని సుప్రీంకోర్టు ఆదేశించింది. ఈ తీర్పు న్యాయవర్గాల్లోనే కాకుండా ప్రజల మధ్య కూడా తీవ్ర చర్చనీయాంశమైంది.

ఈ సంఘటన 1988లో రాజస్థాన్‌లో చోటుచేసుకుంది. అప్పట్లో 11 ఏళ్ల బాలికపై ఒక మైనర్ బాలుడు అత్యాచారానికి పాల్పడ్డాడు. ఆనాటి విచారణలో ట్రయల్ కోర్టు నిందితుడికి మూడేళ్ల సాధారణ జైలు శిక్ష విధించగా, రాజస్థాన్ హైకోర్టు కూడా ఈ తీర్పును సమర్థించింది.

సుప్రీంకోర్టులో అనూహ్య మలుపు

తాజాగా ఈ కేసు సుప్రీంకోర్టులో విచారణకు వచ్చింది. నిందితుడి తరఫు న్యాయవాది, నేరం జరిగిన సమయంలో తన క్లయింట్ మైనర్ అని ధర్మాసనానికి తెలిపారు. ఈ అంశాన్ని అత్యున్నత న్యాయస్థానం పరిగణనలోకి తీసుకుంది. జస్టిస్ బీఆర్ గవాయ్, జస్టిస్ అగస్టిన్ జార్జ్ మాసిహ్ నేతృత్వంలోని ధర్మాసనం, నేరం జరిగిన సమయంలో నిందితుడి వయసు 18 ఏళ్ల లోపు ఉంటే బాల నేరస్థుడిగా పరిగణించాలని స్పష్టం చేస్తూ నిర్ణయం తీసుకుంది.

ట్రయల్ కోర్టు తీర్పు రద్దు, జువెనైల్ బోర్డుకు అప్పగింత

సుప్రీంకోర్టు ట్రయల్ కోర్టు విధించిన మూడేళ్ల శిక్షను రద్దు చేసి, నిందితుడిని జువెనైల్ జస్టిస్ యాక్ట్ కింద జువెనైల్ జస్టిస్ బోర్డుకు అప్పగించాలని ఆదేశించింది. ఇప్పుడు నిందితుడి వయసు 53 ఏళ్లు అయినప్పటికీ, నేరం చేసిన సమయంలో అతను మైనర్ కావడంతో ఈ చట్టం వర్తిస్తుందని కోర్టు స్పష్టం చేసింది.

ఇకపై ఏం జరుగుతుంది?

జువెనైల్ బోర్డు నిందితుడిని ప్రత్యేక పరిశీలన కేంద్రంలో ఉంచే అవకాశముంది. సాధారణంగా మైనర్ నేరస్థులకు గరిష్ఠంగా మూడు సంవత్సరాల వరకు ఉల్లంఘనకు తగ్గ శిక్ష విధించవచ్చు. అయితే, ప్రస్తుతం వయోవృద్ధుడైన ఈ వ్యక్తిపై అదే చట్టం ఎలా ప్రయోగిస్తారు అనేదే ప్రధాన ప్రశ్నగా నిలుస్తోంది.

న్యాయపరంగా ఇది ఉదాహరణ స్థాయి తీర్పు

ఈ తీర్పు భారత న్యాయవ్యవస్థలో ఒక మైలురాయిగా నిలవవచ్చని న్యాయనిపుణులు అభిప్రాయపడుతున్నారు. నేరం జరిగిన సమయంలో వ్యక్తి వయసే ప్రధానమైన అంశమని ఇది స్పష్టంగా నిరూపించింది. చట్టాల అమలు విషయంలో కాలపరిమితి కంటే న్యాయ సూత్రాలు, నైతిక విలువలు ముఖ్యమన్న సందేశాన్ని ఈ తీర్పు ఇచ్చిందని వారు వ్యాఖ్యానిస్తున్నారు.

ఈ తీర్పు చట్టపరంగా చర్చకు తావిస్తూనే, సమాజంలో న్యాయం అనేది ఎంత నాజూకుగా, అయినప్పటికీ తూకంగా పనిచేస్తుందో మరోసారి గుర్తుచేసింది. ఇకపై ఇలాంటి కేసుల విచారణలో నేరం జరిగిన కాలం, నిందితుడి వయస్సు వంటి అంశాలు మరింత ప్రాముఖ్యం పొందే అవకాశం ఉంది. ఈ తీర్పు భవిష్యత్ కేసులలో ఎలాంటి ప్రభావం చూపుతుందో చూడాలి.