బ్రేకింగ్ : గుండె పగిలే బాధతో అర్జెంటీనా స్టార్ మెస్సీ రిటైర్మెంట్.. కారణమిదీ
ఫుట్బాల్ ప్రపంచాన్ని ఒక్కసారిగా విషాదంలో ముంచెత్తుతూ అర్జెంటీనా దిగ్గజం లియోనెల్ మెస్సీ కీలక నిర్ణయం తీసుకున్నాడు.
ఫుట్బాల్ ప్రపంచాన్ని ఒక్కసారిగా విషాదంలో ముంచెత్తుతూ అర్జెంటీనా దిగ్గజం లియోనెల్ మెస్సీ కీలక నిర్ణయం తీసుకున్నాడు. అర్జెంటీనా జాతీయ జట్టుకు ఇకపై ఆడబోనని 39 ఏళ్ల మెస్సీ ప్రకటించాడు. తన అధికారిక ఇన్స్టాగ్రామ్ ఖాతా ద్వారా ఈ విషయాన్ని వెల్లడించాడు. దాదాపు రెండు దశాబ్దాల పాటు దేశం కోసం పోరాడిన ఓ మహా ఆటగాడి అంతర్జాతీయ ప్రయాణానికి ఇది ముగింపు. మెస్సీ రిటైర్మెంట్ నిర్ణయం వెనుక కేవలం వయసు మాత్రమే లేదు. దాని వెనుక ఓటమి బాధ, వయసు తెచ్చిన అలసట, కొత్త తరానికి అవకాశం ఇవ్వాలన్న ఆలోచనతో పాటు.. తండ్రిని కోల్పోయిన వ్యక్తిగత విషాదం కూడా ఉంది.
ప్రపంచకప్ ఫైనల్ తర్వాతే నిర్ణయం..
2026 ఫిఫా ప్రపంచకప్ ఫైనల్లో స్పెయిన్ చేతిలో అర్జెంటీనా 1-0తో ఓడిపోయింది. ప్రపంచకప్ను గెలిచి అర్జెంటీనా జెర్సీకి ఘనమైన వీడ్కోలు పలకాలని మెస్సీ ఆశించినప్పటికీ.. ఆ కల నెరవేరలేదు. ఫైనల్ ముగిసిన రెండు రోజులకే అంటే జూలై 21న రిటైర్మెంట్కు సంబంధించిన లేఖను తాను రాసుకున్నట్టు మెస్సీ వెల్లడించాడు. కానీ ఆ సమయంలోనే ప్రకటించలేదు. కొంత సమయం తీసుకున్నాడు. ఆలోచించాడు. తన ప్రయాణాన్ని వెనక్కి తిరిగి చూసుకున్నాడు. చివరకు ఆగస్టు 31న తన నిర్ణయాన్ని ప్రపంచానికి చెప్పాడు.
"నాకు ఇక ఇవ్వడానికి ఏమీ మిగల్లేదు.."
మెస్సీ మాటల్లోనే అతడి బాధ ఎంత లోతుగా ఉందో అర్థమవుతుంది. జాతీయ జట్టుకు తాను చేయగలిగినదంతా చేశానని, ఇక తనకు ఇవ్వడానికి ఏమీ మిగలలేదని చెప్పాడు. అదే సమయంలో తన తర్వాత అర్జెంటీనా జట్టును నడిపించగల ప్రతిభావంతమైన యువ ఆటగాళ్లు వస్తున్నారని.. వారికి అవకాశం ఇవ్వాల్సిన సమయం వచ్చిందని భావించాడు. ఇది ఓటమికి భయపడి తీసుకున్న నిర్ణయం కాదు.. ఓ మహా కెప్టెన్ తన జట్టుకు, తన దేశానికి సరైన సమయంలో పక్కకు తప్పుకోవాలని తీసుకున్న నిర్ణయం.
తండ్రి మరణం.. మెస్సీని మరింత కుంగదీసింది
మెస్సీ జీవితంలో ఈ సమయంలో మరో విషాదం చోటుచేసుకుంది. అతడి తండ్రి, ఏజెంట్ జార్జ్ మెస్సీ ఆగస్టు 8న 68 ఏళ్ల వయసులో కన్నుమూశారు. చిన్నప్పటి నుంచి మెస్సీ కెరీర్లో తండ్రి పాత్ర ఎంతో కీలకం. ఫుట్బాల్లో అతడి తొలి అడుగుల నుంచి ప్రపంచ వేదికపై ఎదిగే వరకు జార్జ్ మెస్సీ తన కుమారుడికి అండగా నిలిచారు. తండ్రి మరణం తర్వాత మెస్సీ తన భవిష్యత్తుపై మరింతగా ఆలోచించాడు. ప్రపంచకప్ ఫైనల్ అనంతరం రాసుకున్న రిటైర్మెంట్ లేఖపై కూడా తండ్రి మరణం తన నిర్ణయాన్ని మరింత బలపరిచిందని మెస్సీ తెలిపాడు. అంటే.. ఒకవైపు ప్రపంచకప్ ఫైనల్ ఓటమి. మరోవైపు జీవితంలో అత్యంత ముఖ్యమైన వ్యక్తిని కోల్పోయిన బాధ. ఈ రెండు విషాదాల మధ్య మెస్సీ తన అంతర్జాతీయ కెరీర్కు ముగింపు పలకాలని నిర్ణయించుకున్నాడు.
207 మ్యాచ్లు.. 125 గోల్స్.. అంతకుమించి ఓ చరిత్ర
అర్జెంటీనా తరఫున మెస్సీ 207 మ్యాచ్లు ఆడి 125 గోల్స్ చేశాడు. దేశం తరఫున అత్యధిక మ్యాచ్లు ఆడిన ఆటగాడిగానే కాదు.. అత్యధిక గోల్స్ చేసిన ఆటగాడిగానూ అతడే రికార్డు సృష్టించాడు. 2021 కోపా అమెరికా, 2022 ప్రపంచకప్, 2024 కోపా అమెరికా టైటిళ్లను అర్జెంటీనాకు అందించాడు. ఎన్నో ఏళ్ల ఎదురుచూపుల తర్వాత 2022లో ప్రపంచకప్ను ముద్దాడిన మెస్సీ.. 2026లో మరోసారి ఫైనల్ వరకు జట్టును తీసుకెళ్లాడు. అయితే చివరి అడుగులో స్పెయిన్ అడ్డుకుంది.
అయినా మెస్సీ కథ ఓటమితో ముగియదు. కన్నీళ్లతో మొదలైన ఎన్నో అధ్యాయాలను విజయాలతో తిరగరాసిన ఆటగాడి కథ ఇది. ఒకప్పుడు అర్జెంటీనా అభిమానుల విమర్శలు ఎదుర్కొన్న అతడే.. చివరకు అదే అభిమానుల గుండెల్లో శాశ్వత హీరోగా నిలిచాడు.
ఇక అర్జెంటీనా జెర్సీకి దూరం.. కానీ ఫుట్బాల్కు కాదు..
మెస్సీ అంతర్జాతీయ ఫుట్బాల్కు మాత్రమే వీడ్కోలు పలికాడు. క్లబ్ ఫుట్బాల్లో మాత్రం తన ప్రయాణాన్ని కొనసాగించనున్నాడు. ప్రస్తుతం ఇంటర్ మియామీ తరఫున ఆడుతున్న మెస్సీ.. ఇకపై అర్జెంటీనా మ్యాచ్లను మైదానం బయట నుంచి ఓ అభిమానిగా చూడనున్నాడు.
ఓ ఆటగాడు రిటైర్ అవుతాడు.. కానీ ఓ లెజెండ్ ఎప్పటికీ రిటైర్ కాడు...
మెస్సీ ఇక అర్జెంటీనా జెర్సీ ధరించకపోవచ్చు. ఆ జెర్సీ కోసం పరుగెత్తకపోవచ్చు. గోల్ చేసిన తర్వాత ఆకాశం వైపు చూస్తూ సంబరాలు చేసుకోకపోవచ్చు. కానీ అతడు అర్జెంటీనా ఫుట్బాల్కు ఇచ్చిన జ్ఞాపకాలు మాత్రం ఎప్పటికీ చెరిగిపోవు. మెస్సీ వెళ్లిపోయాడు.. కానీ మెస్సీ అనే అధ్యాయం మాత్రం ఫుట్బాల్ చరిత్రలో ఎప్పటికీ తెరిచే ఉంటుంది.