యూకే సంచలనం: 2008 తర్వాత పుట్టిన వారికి నో స్మోకింగ్!

ప్రజారోగ్యం విషయంలో బ్రిటన్ ప్రభుత్వం ఒక విప్లవాత్మక నిర్ణయంతో ప్రపంచం దృష్టిని ఆకర్షించింది. భవిష్యత్తు తరాలను పొగాకు మహమ్మారి నుండి శాశ్వతంగా దూరం చేయాలనే దృఢ సంకల్పంతో 2008 తర్వాత జన్మించిన వారికి సిగరెట్ల విక్రయాన్ని పూర్తిగా నిషేధించే కొత్త చట్టాన్ని తీసుకురావడానికి సిద్ధమైంది. ఈ నిర్ణయం అమల్లోకి వస్తే ఒక నిర్దిష్ట సంవత్సరం తర్వాత పుట్టిన వారు తమ జీవితకాలంలో చట్టబద్ధంగా సిగరెట్లు కొనుగోలు చేసే అవకాశం ఉండదు.

ఏమిటీ 'స్మోక్-ఫ్రీ జనరేషన్' వ్యూహం?

బ్రిటన్ ప్రధాని ప్రతిపాదించిన ఈ చట్టం వెనుక ఒక వినూత్నమైన ఆలోచన ఉంది. సాధారణంగా ఏదైనా వస్తువుపై నిషేధం విధిస్తే అది అందరికీ వర్తిస్తుంది. కానీ, ఇక్కడ ప్రభుత్వం వయోపరిమితిని ఏటా పెంచుతూ వెళ్లే వ్యూహాన్ని ఎంచుకుంది. ప్రతి సంవత్సరం సిగరెట్ కొనే కనీస వయస్సు ఒక ఏడాది పెరుగుతుంది. దీనివల్ల నేడు 15 ఏళ్ల వయస్సు ఉన్న వారు, భవిష్యత్తులోనూ సిగరెట్లను చట్టబద్ధంగా కొనలేరు. 2040 నాటికి యువతలో పొగాకు వినియోగాన్ని దాదాపు సున్నాకు తగ్గించడం.

ఆరోగ్య రంగంలో పెను మార్పులు

పొగాకు వినియోగం వల్ల కలిగే నష్టాలు కేవలం వ్యక్తిగతమైనవి కావు.. అవి దేశ ఆర్థిక వ్యవస్థపై కూడా భారం చూపుతాయి. ఈ చట్టం వల్ల కలిగే ప్రధాన ప్రయోజనాలను ఆరోగ్య నిపుణులు ఇలా విశ్లేషిస్తున్నారు. ఊపిరితిత్తుల క్యాన్సర్, గుండె సంబంధిత వ్యాధులు, శ్వాసకోశ సమస్యల బారి నుండి లక్షలాది మంది ప్రాణాలను కాపాడవచ్చు. నేషనల్ హెల్త్ సర్వీస్ (ఎన్.హెచ్.ఎస్) పొగాకు సంబంధిత వ్యాధుల చికిత్స కోసం ఏటా బిలియన్ల కొద్దీ పౌండ్లను ఖర్చు చేస్తోంది. ఈ చట్టం వల్ల ఆ ఖర్చు గణనీయంగా తగ్గుతుంది. యువతలో చిన్న వయస్సులోనే వ్యసనాల బారిన పడకుండా ఆరోగ్యకరమైన జీవనశైలిని అలవర్చుకోవడానికి ఇది ప్రేరణనిస్తుంది.

సవాళ్లు .. విమర్శలు

ఏదైనా పెద్ద మార్పు వచ్చినప్పుడు అభ్యంతరాలు రావడం సహజం. ఈ చట్టంపై కూడా భిన్న వాదనలు వినిపిస్తున్నాయి.

"వ్యక్తిగత స్వేచ్ఛను అణచివేస్తున్నారని కొందరు వాదిస్తుంటే మరికొందరు ఇది 'నల్లబజార్‌' కు దారితీస్తుందని ఆందోళన చెందుతున్నారు. సిగరెట్ల విక్రయాలు నిలిచిపోతే వ్యాపార వర్గాలు నష్టపోతామని ఆవేదన వ్యక్తం చేస్తున్నాయి." అయితే ప్రభుత్వం మాత్రం "పొగాకు వల్ల కలిగే మరణాల కంటే స్వేచ్ఛ ముఖ్యం కాదు" అనే గట్టి వాదనతో ముందుకు వెళ్తోంది.

ప్రపంచానికి మార్గదర్శిగా బ్రిటన్

ఇప్పటికే న్యూజిలాండ్ వంటి దేశాలు ఇటువంటి ప్రయత్నాలు ప్రారంభించినప్పటికీ బ్రిటన్ వంటి అగ్రరాజ్యం ఇంత కఠినమైన నిర్ణయం తీసుకోవడం విశేషం. ప్రపంచవ్యాప్తంగా పొగాకు నియంత్రణ కోసం పోరాడుతున్న దేశాలకు ఇది ఒక రోల్ మోడల్గా నిలవనుంది.

ప్రజా ప్రదేశాల్లో స్మోకింగ్ నిషేధం నుంచి ప్రారంభమైన యూకే ప్రయాణం.. ఇప్పుడు 'పొగాకు రహిత తరం' సృష్టి దిశగా సాగుతోంది. ఈ చారిత్రాత్మక చట్టం అమల్లోకి వస్తే, భవిష్యత్తులో బ్రిటన్ ఒక ఆరోగ్యవంతమైన, పొగాకు రహిత దేశంగా ఆవిర్భవించడం ఖాయం. యువత ఆరోగ్యం కంటే మరేదీ ముఖ్యం కాదని యూకే ప్రభుత్వం ఈ నిర్ణయం ద్వారా చాటిచెప్పింది.